本港癌症個案數字創新高，當中肺癌更重新超越大腸癌，成為本港頭號癌症︰資料顯示，2012年本港肺癌新症有4,500多宗，亦繼續是本港頭號致命癌症。臨牀上，不少肺癌病人在確診時，已經是晚期肺癌，當中除了因為早期肺癌徵狀不明顯外，肺癌病情惡化及擴散速度快，亦常令人錯過及早診斷的時機。
對許多已確診的肺癌患者（特別是癌細胞已出現轉移的個案）來說，病情所衍生的痛症，令他們苦不堪言。這包括癌細胞轉移至骨骼後引發的骨骼疼痛、或腫瘤增長壓向神經線所引發的神經痛症等。雖然肺部本身不會引起疼痛感覺，但肺癌腫瘤體積日增，亦可令肺膜及周邊肋骨出現劇痛。
曾遇過一些晚期肺癌患者，憔悴地向醫生說︰「肺癌最讓人恐慌的，不是病情本身，而是它所衍生的種種病徵，當中又以痛症最使人困擾。」在處理他這類受癌痛明顯影響的肺癌患者，醫生除了會透過癌症治療，控制腫瘤體積並減低對轉移器官的影響外，亦會使用適當的止痛藥以至特效藥等，例如針對骨骼問題的特效止痛藥。而鴉片類鎮痛藥亦已被廣泛應用於這類末期肺癌患者的止痛治療上，理想的鴉片類鎮痛藥，藥效發揮要平穩，減少藥物水平波動，如過高而衍生的副作用、或藥量過低而致鎮痛能力不足的問題。
臨床腫瘤科專科醫生
廖少輝
資料來源：都市日報，2015年3月20日
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